Jarang Mandi dan Penuh Kutu, Ini Kebiasaan Jorok Bangsawan Eropa

Liputan6.com, Jakarta - Pada abad pertengahan, mandi adalah tabu. Pertama, untuk alasan kesopanan. Umat kristiani kala itu dilarang mandi dalam kondisi telanjang.

Mereka diharamkan pula untuk datang ke pemandian umum yang dianggap menjurus pada tindakan imoral, seks bebas, dan penyebaran penyakit.

Sebab lain, air dianggap sebagai pembawa penyakit -- ketika zat tersebut masuk melalui pori-pori kulit yang terbuka. Salah satu kitab medis dari abad ke-16 menyebut, "mandi bisa menghangatkan tubuh, namun melemahkan dan melebarkan pori-pori. Itulah mengapa aktivitas itu bisa jadi berbahaya dan mengakibatkan berbagai penyakit, bahkan kematian."

Bukan hanya kuman dari air, dikhawatirkan melebarnya pori-pori setelah mandi mengakibatkan infeksi lebih mudah masuk tubuh.

Seperti dikutip dari situs Today I Found Out, penduduk dari kelas bawah menghindari mandi sama sekali. Pada masa itu, orang-orang membatasi ritual bersih-bersih tubuh dengan mencuci tangan, sebagian wajah, dan berkumur.

Membasuh seluruh wajah dianggap berbahaya, sebab konon dapat menyebabkan katarak dan membuat rabun.

Sementara, masyarakat kelas atas tidak sepenuhnya berhenti mandi, tapi jarang. Mereka berendam membersihkan seluruh tubuh hanya beberapa kali dalam satu tahun.

Tujuannya, untuk menyeimbangkan antara upaya menghindari risiko penyakit, dan menghilangkan bau tubuh tak sedap

Bahkan, ada tokoh-tokoh sejarah yang hidup pada abad pertengahan yang ternyata jarang mandi.

Dikutip dari buku "The Dirt on Clean: An Unsanitized History" oleh Katherine Ashenburg, Mary Antoinette, ratu Prancis terakhir yang identik dengan kecantikan dan penampilan anggun serta mewah, ternyata jarang mandi.

Istri Raja Louis XVI itu bahkan dilaporkan jarang mengganti bajunya. Untuk mengatasi bau badan, sang ratu biasanya menyemprotkan parfum banyak-banyak ke tubuhnya.

Salah satunya, parfum beraroma aneka bunga yang diproduksi rumah kecantikan Lubin. Marie Antoinette bahkan disebut-sebut menyelundupkan wewangian itu ke penjara tempatnya ditahan sebelum dieksekusi mati.

Seorang duta besar Rusia bahkan menyebut Louis XIV, Raja Prancis yang berkuasa dari 1643 hingga kematiannya, 'berbau seperti hewan liar'.

Itu akibat saran seorang ahli medis untuk tidak sering-sering mandi untuk menjaga kesehatannya.

Sang raja sendiri menganggap mandi sebagai kegiatan yang mengerikan, dan akibatnya hanya mandi dua kali seumur hidupnya.

Pun dengan Ratu Spanyol Isabel I. Ia mengaku mandi hanya 2 kali seumur hidupnya, saat ia lahir, dan saat ia sudah menikah.