Gunung Mayon Semburkan Lahar, 56.000 Warga Mengungsi

Pada hari yang sama, otoritas setempat juga telah mengevakuasi sedikitnya 56.217 penduduk di sekitar Gunung Mayon ke 46 kamp (kemah) penampungan yang aman.

Proses evakuasi dibantu oleh polisi, tentara, dan aparatur sipil setempat.

Kendati demikian, meski Gunung Mayon menunjukkan tanda-tanda peningkatan aktivitas vulkanis, sejumlah warga yang telah diungsikan dilaporkan masih berusaha untuk kembali ke rumah masing-masing.

Cedric Daep, seorang pejabat penanggulangan bencana provinsi setempat, mengatakan dalam sebuah konferensi pers bahwa ia telah menyarankan pihak berwenang setempat agar pasokan listrik dan air bersih di dalam zona larangan diputus untuk sementara, guna mencegah penduduk kembali ke rumah masing-masing.

"Jika aliran piroklastik melanda orang, tidak ada kesempatan untuk hidup," kata Daep.

"Jangan sampai kita melanggar hukum alam, hindari zona terlarang, karena jika Anda melanggar, kematian jadi ganjarannya."

Lebih dari 30.000 masker abu, bersama dengan makanan, air, dan obat-obatan telah dikirim ke kamp-kamp penampungan warga.

Akan tetapi, para pejabat telah memperingatkan bahwa pasokan bantuan dapat habis pada pertengahan Februari jika letusan berlanjut dan persediaan baru tidak sampai pada waktunya.

Gunung Mayon merupakan destinasi populer bagi kalangan pendaki dan turis. Namun, gunung vulkanis itu dilaporkan sering aktif. Menurut catatan, gunung yang terletak di Provinsi Albay itu telah meletus sekitar 50 kali dalam 500 tahun terakhir.

Pada 2013, sebuah letusan abu membunuh lima pendaki yang nekat berkelana di dekat puncak meski telah dilarang.

Letusannya yang paling merusak terjadi pada tahun 1814, menewaskan lebih dari 1.200 orang dan mengubur Kota Cagsawa dengan lumpur vulkanik.