Kota Kecil di Ujung Bumi Ini Jadi Awal Perang Nuklir AS Vs Rusia?

Liputan6.com, Oslo - Populasi kota kecil Vardo di klaster kepulauan Finnmark, Norwegia, di kawasan Arktik, telah menyusut selama 20 tahun terakhir. Industri perikanan yang menyokong perekonomian daerah itu selama beberapa generasi mengalami senjakala. Sebagian besar bahkan kolaps.

Saat warganya berpaling, mencari penghidupan di tempat asing, penyedia layanan listrik justru melaporkan anomali.

Pemakaian arus listrik di Vardo, secara misterius, melonjak drastis. Setelah diusut, lonjakan terjadi di kabel yang dipasang di bawah permukaan air bercampur es, yang memisahkan kepulauan Finnmark dengan daratan utama Norwegia.

Jaringan kabel listrik itu, juga penampakan alat-alat berat, jadi penanda aktivitas pembangunan instalasi radar di dataran tinggi yang berbatu yang menghadap ke Rusia di seberang laut. 

Tujuannya adalah, untuk mengintai perkembangan armada kapal selam nuklir Rusia yang dipersenjatai rudal balistik di Laut Barents.

Seperti yang dikutip dari The New York Times, Rabu (14/6/2017), instalasi radar yang tengah dibangun di Kota Vardo didanai oleh Amerika Serikat. Fasilitas itu difungsikan untuk mengintip Semenanjung Kola, wilayah Negeri Beruang Merah yang menjadi lokasi pangkalan angkatan laut berkeamanan tinggi, sekaligus zona militer yang amat terbatas lagi rahasia.

Sebelumnya, Presiden Rusia Vladimir Putin memperkuat peran militer dan ekonomi negaranya di Arktik. Menjadikannya sebagai prioritas. 

Ia bersumpah membuat Rusia menjadi pemain dominan. Sejumlah isu, seperti perubahan iklim yang berdampak merombak rute pelayaran Eropa ke Asia, potensi cadangan migas baru, dan peran strategis Arktik yang membuatnya menjadi area adu kuat para pemain global--membuat Moskow sangat berniat untuk menanamkan pengaruhnya wilayah di bagian paling utara bumi itu.

Katarzyna Zysk, associate professor di Norwegian Institute of Defense Studies mengatakan landasan ambisi Rusia di Arktik adalah peran wilayah tersebut dalam strategi menangkis senjata nuklir dan perencanaan taktik Angkatan Laut.

Untuk itu, Rusia mengandalkan kapal selam Borei, yang mampu membawa 12 unit misil jarak jauh, yang masing-masing bisa membawa sejumlah hulu ledak.

Rusia berencana membangun delapan kapal selam kelas Borei. Yang pertama diwujudkan, Yuriy Dolgorukiy, kini menjadi bagian dari Armada Rusia di Utara.

Dari pangkalannya di Semenanjung Kola--yang jaraknya hanya 40 mil dari Vardo, Moskow mengoperasikan lebih dari 200 kapal selam, termasuk enam Delta IV yang dipersenjatai dengan beberapa rudal balistik.

"Vardo menjadi penting untuk Amerika Serikat dan sejumlah negara Barat. Agar mereka mampu mengawasi apa yang sedang dilakukan oleh Rusia," tambah Lasse Haughom, mantan Wali Kota Vardo dan eks anggota intelijen militer Norwegia.

"Rusia juga ingin menguak rahasia kami, sementara AS dan Norwegia tahu urusan Rusia. Begitulah situasinya di sini," ujar Haughom melengkapi.

Sebenarnya, pembangunan instalasi radar di Vardo bukanlah hal baru. Di penghujung Perang Dingin, Amerika Serikat telah menempatkan sistem radar.

Setelah Uni Soviet runtuh, AS memasuki persaingan babak baru. Kali ini dengan Rusia. Negeri Paman Sam membangun sistem radar baru bernama Globus 3 di Vardo. 

Proyek radar gabungan Amerika-Norwegia, yang akan menghabiskan biaya ratusan juta dolar dan mengonsumsi listrik dalam jumlah besar, bikin Moskow marah.

Itu dianggap sebagai upaya Departemen Pertahanan AS atau Pentagon untuk mengepung dan menghalangi kebangkitan Rusia.

Duta Besar Rusia di Oslo memperingatkan agar Norwegia tak bersikap 'naif'. 

"Norwegia harus memahami bahwa menjadi pos terdepan NATO, itu berarti negara itu berhadapan langsung dengan Rusia dan kekuatan militernya," kata Dubes Rusia Teimuraz Ramishvili.

Secara tersirat, kepala Norwegia Intelligence Service (NIS), Morten Haga Lunde menjelaskan kepada The New York Times bahwa, instalasi radar baru di Vardo akan melacak sampah antariksa atau satelit angkasa luar yang jatuh di kawasan Arktik.

Tujuan lain adalah, memantau kepentingan Norwegia di Utara. 

Namun, jenderal-jenderal Rusia dan banyak orang Norwegia menampik penjelasan soal sampah antariksa. Mereka yakin, Globus 3 adalah bagian dari upaya Pentagon untuk mengembangkan sistem pertahanan rudal global--yang justru membuat Vardo menjadi sasaran tembak utama jika konflik pecah jadi perang terbuka.