Kapal Induk Tiongkok Menuju Laut China Selatan, Ada Apa?

Media yang dijalankan pemerintah Tiongkok, Global Times dalam editorialnya yang dirilis bertepatan dengan manuver Liaoning menyinggung soal kemampuan tempur negara itu.

Editorial tersebut menyerukan China untuk segera membangun armada kapal induk, menjadikannya siap tempur, berlayar ke Pasifik Timur, dan mendirikan basis pasokan angkatan laut di Amerika Selatan.

Global Times dalam ulasannya juga mengatakan, pergerakan terbaru ini adalah penanda bahwa Liaoning telah meningkatkan kemampuan tempurnya dan memperluas daerah operasinya mencakup Pasifik Timur, termasuk di lepas pantai AS.

"Ketika suatu hari armada kapal induk China muncul di daerah lepas pantai AS, maka itu akan memicu pemikiran intens tentang peraturan maritim."

"Jika armada ini mampu memasuki wilayah di mana terdapat inti kepentingan AS, situasi ketika AS secara sepihak memaksakan tekanan kepada China akan berubah," tulis Global Times.

Dalam artikel itu, Global Times pun menyerukan agar China mempercepat pembangunan kapal induk buatan dalam negeri sehingga dapat mengaktifkan kekuatan tempur mereka.

"Saat ini, Tiongkok memiliki satu kapal baru yang hampir rampung dan beberapa lainnya masih dalam tahap pembangunan," ujar seorang profesor di Hawaii Pacific University yang juga eks direktur operasi di Pusat Intelijen Gabungan Komando Pasifik AS, Carl Schuster.

"Namun kemampuan China untuk menimbulkan ancaman jangka panjang dengan kapal induk masih jauh," kata dia.

Lebih lanjut, Schuster menjelaskan bahwa China tidak memiliki korps penerbang angkatan laut berpengalaman dan sumber daya memadai untuk membangun kapal induk mereka.

"Mereka harus membangun dari awal. Sebuah tantangan yang sulit mengingat kekuatan mereka bertumpu pada sebagian besar personel yang hanya menjalani wajib militer selama 2 tahun," jelas profesor itu.

Schuster menilai, China berencana membangun sekitar empat atau mungkin lima kapal pada rentang waktu 2025-2026.

Bahkan dengan kapal tambahan sekali pun, jumlah armada kapal China masih setengahnya dari kapal AS.

Dalam editorialnya, Global Times juga mendorong China membangun megaproyek listrik di seluruh pulau-pulaunya--ini termasuk busur yang membentang dari utara Kepulauan Paracel di Laut China Selatan, ke timur laut laut mencakup Taiwan, barat Okinawa dan utara ke Laut China Timur antara Korea dan China.