28-10-1886: Lady Liberty yang Penuh Misteri, Pria atau Muslimah?

Liberty Merupakan Seorang Pria?

Meski dijuluki "Lady Liberty", namun ada asumsi yang menyebut patung itu sejatinya adalah pria. Dalam penayangan perdana serial dokumenter Secrets of America’s Favourite Places, para ahli berusaha menggali sejarah terlupakan terkait sejumlah monumen ikonik di AS.

Salah satunya, Liberty. Pematung Prancis, Fédéric Auguste Bartholdi diyakini sejak lama menjadikan wajah sang ibu sebagai inspirasi patung tersebut.

Namun, penulis sekaligus jurnalis Elizabeth Mitchell menguak teori alternatif bahwa bahwa wajah ibu pematung tak sama dengan rupa Patung Liberty.

Petunjuk terkait asal usul Lady Liberty, menurut Mitchell, didapatkan dari sejumlah foto.

"Lewat foto-foto saudara lelakinya yang ia simpan, aku mulai mencermati wajah itu lebih hati-hati, dan ternyata sungguh mirip dengan Liberty."

Mitchell menambahkan, saudara laki-kali Bartholdi mengalami gangguan jiwa saat dewasa. Dan, sang pematung itu mengunjunginya sekali dalam seminggu.

Keduanya tak bercakap-cakap. Seringkali Bartholdi menghabiskan waktu berjam-jam memandangi saudaranya yang membisu.

Sosok Muslimah

Tak hanya dianggap sebagai pria, terdapat sejumlah peneliti yang mengungkap bahwa Liberty terinspirasi perempuan Arab 'penjaga' Terusan Suez dan merupakan seorang muslimah.

Pemahat Liberty, Frederic Auguste Bartholdi, diketahui pernah bepergian ke Mesir pada 1855-1856. "Ia menemukan minatnya untuk membangun monumen besar atau patung kolosal," demikian disampaikan pihak pengelola Taman Nasional AS.

Pada 1869, pemerintah Mesir mengadakan sayembara pembangunan menara mercusuar untuk Terusan Suez.

Bartholdi lantas mendesain patung besar perempuan berjubah yang memegang obor. Proposal itu ia beri nama 'Egypt Brings Light to Asia' alias 'Mesir Pembawa Cahaya bagi Asia'.

Patung hasil pemikiran Bartholdi meniru gaya perempuan pedesaan yang mengenakan jilbab. Demikian penjelasan Barry Moreno yang menulis tentang pahatan tersebut, seperti dikutip dari Smithsonian Institution.

Namun proposal Bartholdi ditolak mentah-mentah oleh Pemerintah Mesir. Patungnya urung didirikan di Terusan Suez. Sketsa itu lah yang kemudian diduga kuat dijadikan Liberty.

Selain dibukanya Patung Liberty di tahun 1886, pada tanggal yang sama di tahun 1995 sebanyak 289 orang tewas dan 265 lainnya terluka dalam kebakaran subway Baku Metro di Azerbaijan.

Pada 28 Oktober 2007, Cristina Fernández de Kirchner menjadi perempuan pertama yang terpilih menjadi Presiden Argentina.