Misteri Penampakan Mirip Kepiting di Planet Mars

Liputan6.com, Houston - Seperti arti namanya, robot penjelajah Curiosity selalu membangkitkan rasa penasaran manusia terhadap Planet Mars. Kali ini, rover milik Badan Antariksa Amerika Serikat (NASA) itu mengirimkan gambar penampakan objek mirip kepiting yang ada di permukaan Planet Merah.

Sejak menyebar luas di dunia maya, para netizen marak berspekulasi. Ada yang mengatakan, objek itu adalah bukti keberadaan alien di planet tetangga terdekat Bumi itu.

Namun, para ilmuwan menepis spekulasi tersebut. Mereka menawarkan penjelasan logis dengan menyebut penampakan tersebut terkait fenomena yang disebut pareidolia.

Efek pareidolia adalah fenomena psikologis yang cenderung mengenali bentuk akrab dalam gambar acak atau samar. Seperti saat kita mengira melihat bayangan nenek atau kelinci di Bulan.

Astronom dari Pusat Riset Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI), Seth Shostak menjelaskan, efek pareidolia juga menjelaskan mengapa otak manusia menangkap bentuk-bentuk tertentu pada awan.

"Mengenali bentuk kepiting di kawasan yang dipenuhi batuan yang terkikis cuaca dan angin sama sekali tak mengejutkan, seperti halnya melihat kedipan dari tanda titik koma yang dijejerkan kurung buka: ;)," kata dia kepada Mirror seperti Liputan6.com kutip dari News.com.au, Kamis (6/8/2015).

Shostak mengatakan, gambar tersebut tidaklah istimewa. Setidaknya sekali seminggu ia mendapatkan kiriman semacam itu.

"Mereka yang mengirimkannya padaku sangat bersemangat saat mengklaim bahwa penampakan seperti itu sama sekali tak terduga bisa ditemukan di permukaan Planet Merah yang berdebu dan berwarna merah karat."

Kebanyakan yang dikirim adalah foto penampakan mirip binatang. Lainnya bahkan lebih aneh, seperti onderdil mobil. Mungkin mereka menduga ada mobil di Mars."

Tulang Paha

Sebelumnya, foto jepretan Curiosity bikin geger jagat maya. Gara-gara bentuknya yang mirip 'tulang paha'.

Namun, NASA segera meluruskan kabar itu. Dalam deskripsi foto, para pejabat, badan antariksa itu menulis, "Batu Mars ini mungkin terlihat sepert femur (tulang paha), namun itu bukan fosil sisa-sisa makhluk Mars yang misterius."

"Tim tim sains misi ke Mars berpendapat, bentuknya yang unik kemungkinan diakibatkan oleh erosi, baik angin atau air," tambah mereka.